Autour du 15e anniversaire du jumelage entre Niigata et Nantes
Par les Relations internationales de la Ville de Niigata
Les échanges entre Niigata et Nantes ont commencé en 1991 par la création à Niigata de l’association Niigata-France, à qui l’Ambassade de France au Japon avait présenté l’association nantaise Atlantique-Japon en tant que potentielle interlocutrice dans le cadre de futurs échanges. Les deux collectivités locales affichaient d’emblée de nombreux points communs, comme le fait d'être toutes deux des villes portuaires traversées par un grand fleuve mais aussi une agglomération urbaine d’importance située à deux heures de train de la capitale, et de posséder un véritable patrimoine gastronomique de qualité représenté notamment par les fruits de mer et les alcools locaux. C’est en 2009, après quasiment 20 ans d’activités communes et d’échanges culturels orchestrés main dans la main par ces deux associations, que les deux villes ont finalement été jumelées, accentuant au passage leur collaboration dans des domaines très variés au premier rang desquels celui de la culture.
En septembre dernier, à l’occasion du 15e anniversaire de ce jumelage, une délégation de la ville de Niigata et de l’association Niigata-France s’est rendue à Nantes et deux événements publics ont commémoré ce partenariat :
Le premier, intitulé « La cantine de Niigata », était un événement culinaire organisé conjointement par les villes de Niigata et de Nantes. À cette occasion, des chefs étoilés de ces deux villes ont conçu un menu collaboratif mettant à l’honneur des ingrédients de leurs régions et servi pour un prix tout à fait accessible de 15 euros. La ville de Niigata avait apporté du riz de la variété koshi-hikari (une production locale renommée) et a pu ainsi faire déguster du riz au gingembre, ainsi que du saké et du thé hôjicha (thé vert torréfié « thé grillé ») de la région. Près de 480 repas ont été préparés pour le déjeuner et le dîner… Il n’a fallu que deux minutes pour en écouler la totalité via des tickets de réservation. L’événement a permis de créer des liens entre les chefs et les personnels des deux villes, tandis que les retours publics ont été extrêmement positifs de la part de visiteurs de toutes les générations.
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